Before the vespers : political propaganda and the struggle for legitimacy in the first decades of Mithridates VI Eupator’s reign

Abstract

Mitrídates VI Eupátor é tido como um dos mais temidos e vorazes inimigos de Roma. Durante as três guerras que travou contra a República Romana, fez de seu pequeno reino no norte da Anatólia um império que se estendia do Mar Negro à Grécia continental, incluindo toda a Ásia Menor. Além das sangrentas batalhas e da ameaça à expansão romana pelo Oriente, a historiografia greco-latina atribuiu a Mitrídates infâmia imortal por conta de seu ódio contra Roma e pelo massacre por ele arquitetado. Em 88 AEC, dezenas de milhares de italianos foram cruelmente assassinados no mesmo dia na Ásia Menor, num episódio notoriamente conhecido como as Vésperas Asiáticas. Este estudo visa a analisar as duas primeiras décadas do reinado de Mitrídates VI, de 120 a 100 AEC, especialmente quanto às condições em que o rei ascendeu ao trono do Ponto e a suas principais motivações políticas. Nesse contexto, contesta-se a hipótese sustentada pela corrente majoritária da historiografia, de acordo com a qual a rivalidade e os embates contra Roma teriam sido o maior objetivo político de Mitrídates desde que assumiu o poder.